Naarmate de beroepsbevolking zich ontwikkelt, veranderen ook de kenmerken van de generaties waaruit zij bestaat. Een van die generaties is Gen Z. De Gen Z-generatie wordt snel de grootste generatie in de beroepsbevolking: volgens de prognoses zal in 2030 ongeveer 30% van de wereldwijde beroepsbevolking bestaan uit Generatie Z. Naarmate deze generatie ouder wordt, zal haar invloed steeds groter worden.
In deze blog gaan we dieper in op de demografie, de waarden en het gedrag van generatie Z, en bespreken we hoe retailers en HR- en facility managers een productieve en duurzame relatie met deze generatie kunnen opbouwen. Want één ding is duidelijk: leden van generatie Z hebben een totaal ander gedrag dan de vorige generaties, en duurzaamheid is hun topprioriteit.
Belangrijkste opmerkingen en statistieken over Gen Z
- Geboren tussen 1997 en 2012
- 30% van de wereldbevolking vertegenwoordigen tegen 2030
- 46% drinkt geen koffie op het werk of thuis
- Groen, duurzaam en tech-savy.
- 87% wil dat hun werkgever een duurzamere werkomgeving faciliteert.
Wie is Gen Z?
Gen Z is een van de meest diverse generaties in de geschiedenis, met leden van verschillende rassen en etnische achtergronden. Zij zijn ook de eerste echte digitale generatie, die is opgegroeid met internet en smartphones. Volgens een studie van Deloitte is Gen Z ook hoog opgeleid: meer dan 60% van de Gen Zers zegt van plan te zijn post-secundair onderwijs te volgen. Volgens overvloedig wetenschappelijk onderzoek kan Gen Z worden geclassificeerd als een meer groene, op duurzaamheid gerichte en tech-savy populatie. Zij voelen zich aangetrokken tot bedrijven en merken die een band met hen kunnen opbouwen en hun ervaringen en gevoelens kunnen verbeteren.
De generatie Gen Z is geboren tussen 1997 en 2012. Deze generatie loopt voorop in de discussie over klimaatverandering. Opwarming van de aarde, klimaatverandering en een pandemie: Gen Z is opgegroeid in de schaduw van dreigende milieuverdragen.
Gen Z als duurzame generatie
Elke generatie heeft haar eigen grote wereldwijde gebeurtenissen die haar vormen. Voor de Millennials (geboren tussen 1981 en 1996) was dat de Grote Recessie. Voor de generatie Gen Z zijn dat de wereldwijde pandemie en de klimaatverandering.
Bijna twee jaar lang is ons universum stilgelegd. Fabrieken stopten met produceren, Beijing had voor het eerst in decennia een smogloze blauwe lucht en snelwegen die normaal verstopt zijn, waren helemaal leeg. Mensen leerden zich aan te passen. Om minder te doen, minder uit te geven en minder te verspillen. Geen enkele andere generatie is zo beïnvloed als de Gen Z generatie. De pandemie heeft de duurzaamheidsrevolutie niet in gang gezet, maar wel in hyperdrive, en Gen Z zit in de bestuurdersstoel, aldus Forbes.
"De pandemie is de duurzaamheidsrevolutie niet begonnen, maar heeft haar in een stroomversnelling gebracht, en Gen Z zit in de bestuurdersstoel. - Forbes"
Nu deze wereldwijde pandemie eindelijk voorbij is en de economie zich begint te herstellen, verandert deze populatie de werkomgeving en het consumentengedrag drastisch. Veel studies belichten de duurzaam georiënteerde Generatie Z, zowel wat betreft winkelen als wat betreft hun waarden ten aanzien van een positieve en gezonde werkomgeving (Dabija, 2019; Firstinsight, 2020).
Uit onderzoek blijkt dat Gen Zers de opwarming van de aarde en de klimaatverandering als hun grootste zorg zien. Een verbazingwekkende 71% antwoordde dat zij hun toekomst beangstigend of zorgwekkend vinden.
De detailhandel moet duurzamer worden
We hebben nog een lange, lange weg te gaan voordat de detailhandel duurzaam is. Maar de verduurzaming van de detailhandel wordt gestimuleerd door de nieuwe generatie en jonge consumenten. Tegenwoordig is het verkopen van producten aan jonge consumenten of Gen Z niet mogelijk zonder gebruik te maken van groene strategieën. Of het nu gaat om duurzame productieprocessen of om het op de markt brengen volgens duurzame principes.
De meeste shoppers van generatie Z kopen het liefst duurzame merken en zijn bereid 10% meer uit te geven aan duurzame producten. Samen met de millennials zijn deze generaties het meest geneigd om aankoopbeslissingen te nemen op basis van principes en waarden zoals persoonlijk, sociaal en ecologisch(bron).
Een duurzamer en zinvoller kantoorleven
In het algemeen is Gen Z meer gefocust op duurzaamheid en groen gaan. In een eerdere blog schreven we al dat maar liefst 87% van de werknemers wil dat hun werkgever een duurzamere werkomgeving of nutsvoorzieningen faciliteert. Met de nieuwe generatie in opkomst zal dit aantal alleen maar toenemen. Het hebben van duurzame bedrijfsprocessen en een groen kantoor zijn belangrijke factoren voor Gen Z werknemers om te bepalen of het bedrijf of kantoor bij hen past. Zoals we eerder in dit artikel hebben vermeld, zijn het kunnen relateren en het kunnen verbinden met het merk belangrijke determinanten voor deze generatie. Om een langdurige relatie met hen op te bouwen, moeten bedrijven deze waarden en behoeften faciliteren.
Bovendien waardeert Gen Z bedrijven die transparant zijn en hun gevoelens en ervaringen versterken. Bij de promotie van een merk (of het nu gaat om een advocatenkantoor of een detailhandelaar die kleding verkoopt) moeten bedrijven zich meer bewust zijn van de voorkeuren en verwachtingen van deze nieuwe generatie.
Hybride werken, groen op kantoor, duurzame processen, een yoga-sessie op het werk of een water dispenser die mensen onbeperkt laat genieten van gefilterd en verrijkt vitaminewater: er zijn veel manieren waarop een bedrijf zich meer kan verbinden met zijn werknemers en gezonde en duurzame alternatieven kan bieden. De Gen Z-generatie is meer gericht op werken in een veilige en constructieve werkomgeving die aansluit bij hun behoeften. Zij hechten waarde aan gezonde alternatieven. De frisdrankautomaat of koffieautomaat is niet meer van deze tijd. Zij kiezen voor gezonde alternatieven en persoonlijke ervaringen. Volgens een analyse van YouGov zegt bijna de helft van de Gen Z-generatie (46%) nooit koffie te drinken thuis of op het werk.
De dagen van het drinken van eindeloze kopjes koffie of blikjes Coca-cola... (en eindeloze hoeveelheden plastic voor eenmalig gebruik en afval)... zijn voorbij. Wij merken dit uit de eerste hand voor onze klantenwant hun belangrijkste reden om de watertap aan te schaffen is het bieden van een duurzaam alternatief voor gebottelde dranken en het aanbieden van functionele en gezonde dranken die aansluiten bij de behoefte. De watertap is een manier voor bedrijven om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, Single Use Plastics te verminderen en gepersonaliseerde dranken aan te bieden die de vitaliteit verhogen.
