Heb je dorst en overweeg je een lekker koud en verfrissend plastic waterflesje te kopen? Nou, denk nog maar eens. Plastic is het nieuwe horrorverhaal van deze eeuw. Zowel jij als het milieu betalen ervoor. Plastic waterflessen zijn nu een serieus probleem. En wij mensen zorgen ervoor. Wanneer je een plastic flesje koopt, draagt je zonder het te weten bij aan het probleem van eenmalig gebruik van plastic, maar bovendien drink je ook plastic.
De up- maar vooral downside van plastic flessen
Plastic waterflessen zijn normaal geworden in ons dagelijks leven, en veel mensen vertrouwen erop voor gemakkelijke hydratatie onderweg. Soms biedt gebotteld water een veiligere en betere waterkwaliteit dan kraanwater. Hoewel wij een van de landen zijn met het schoonste drinkwater ter wereld.
De productie en distributie van deze plastic flessen brengt aanzienlijke milieu problemen met zich mee, waaronder een grote koolstofvoetafdruk en mogelijke schade aan in het wild levende dieren en mariene ecosystemen.
Ja, het moderne horrorverhaal van plastic.
Plastic in je waterfles
Maar niet alle kunststoffen zijn voor iedereen zichtbaar. We hebben het over kleine stukjes plastic die onzichtbaar zijn voor het normale oog.
Tegenwoordig is plastic overal te vinden. In onze rivieren, de lucht die we inademen, in ons kraanwater (als het niet wordt gefilterd met een waterzuiveringssysteem zoals de Aquablu REFILL) en zelfs in onze buik. Door een wijdverbreid gebruik van plastic wereldwijd en onvoldoende recycling, hebben we overal plastic. We noemen dit microplastics: kleine stukjes plastic die door verwering of slijtage afbreken en in ons milieu terechtkomen. Deze microplastics vervuilen de lucht die we inademen, het voedsel dat we eten en het water dat we drinken. Zelfs mineraalwater in flessen bevat tegenwoordig microplastics. Maarhoeveel plastic krijgen we precies binnen als we water uit een plastic waterfles drinken?
Een recente studie van onderzoekers van de Universiteit van Wageningen publiceerde schokkende resultaten in het tijdschrift Hazardous Materials. Van drie willekeurige merken die mineraalwater in flessen verkopen, vonden zij gemiddeld 96 deeltjes van 10 micrometer per liter.
Een eerdere soortgelijke studie in verschillende delen van de wereld, waaronder Brazilië, India en de VS, liet zelfs slechtere resultaten zien. Zij vonden 300 microdeeltjes per liter.
Beide studies tonen duidelijk aan dat microplastics nu deel uitmaken van ons lichaam. Of we het nu leuk vinden of niet.
Hoe erg is het? Deze hoeveelheden microplastics in onze lichamen
Het goede nieuws van dit moderne horrorverhaal is dat de meeste microplastics in ons lichaam worden afgevoerd uit ons systeem als we naar het toilet gaan. Maar niet allemaal. Eerder dit jaar ontdekten wetenschappers van de VU verschillende plastics in het bloed van de proefpersonen zoals PET, polyethyleen en PFAS. Het gemiddelde per persoon was 1,6 milligram per milliliter. En dat is niet zonder risico. Uiteindelijk kan dit leiden tot chronische ontstekingen. In uitzonderlijke gevallen zelfs erger, afhankelijk van je vitaliteit en immuunsysteem.
Als de ophoping van deze plastics in onze stoffen doorgaat, kan dit een negatieve invloed hebben op onze gezondheid. Zeker als we bedenken dat de hoeveelheid plastics (en microplastics) wereldwijd nog steeds toeneemt.
De (gedeeltelijke) oplossing
Bij Aquablu geloven we in een meer duurzame oplossing. Onze waterkranen leveren verbeterd gefilterd water en filteren schadelijke verontreinigingen zoals microplastics.
Door slimme waterfiltertechnologie streven wij ernaar om de wereld van microplastics te ontdoen en schoon drinkwater aan te bieden, rechtstreeks uit je kraan. Maar nog belangrijker vinden wij dat het probleem bij de kern moet worden aangepakt door het minimaliseren van plastic voor eenmalig gebruik. Door het hervullen van je waterfles (je niet-plastic en herbruikbare waterfles), minimaliseren je jouw plastic voetafdruk.
Een ander positief neveneffect van het gebruik van een niet-plastic aluminium fles, is het feit dat je de verontreiniging van polyethyleentereftalaat (PET) tot een minimum beperkt. Een groot deel van dat materiaal komt waarschijnlijk in het water terecht bij het aandraaien (of losdraaien) van de dop van een plastic waterfles.
Maar we moeten reëel zijn. We kunnen het wereldwijde plasticprobleem niet aanpakken. We kunnen microplastics in het water filteren en plastic afval minimaliseren, maar er zal nog steeds plastic in ons voedsel en ons milieu zitten met deze schaal van plastic die wereldwijd wordt verwerkt. We moeten ons plasticgebruik aanpassen en veranderen en een stap zetten naar duurzamere oplossingen en andere duurzame innovaties. Als we streven naar een meer duurzamere manier van leven en bedrijfsvoering, dan zal het plastic probleem kleiner worden.
